Résumés en image des finales d'Ulster et Connacht et 3ème tour de qualif'

Mieux vaut tard que jamais, les résumés en image des rencontres du weekend dernier,

Monaghan-Donegal (finale de l'Ulster)
Mayo-londres (finale du Connacht)
Wexford-Laois (3ème tour de qualifs)
Galway-Armagh (3ème tour de qualifs)
Kildare-Tyrone (3ème tour de qualifs)
Cavan-Derry (3ème tour de qualifs)

Ulster, Donegal pour une troisième de rang historique?

L'heure du verdict approche, on connaitra dimanche soir le palmarès complet des quatre provinces, après Kerry vainqueur dans le Munster, après Dublin sacré dans le Leinster, qui de Donegal ou de Monaghan soulèvera l'Anglo-Celt Cup? Londres est il en mesure d'opposer une résistance valable à Mayo en finale du Connacht.
Le labyrinthe des qualifications arrive lui aussi à son terme, avec le troisième tour disputé ce weekend.

La dernière finale entre Donegal et Monaghan date de 1979, remportée par Monaghan (1-15/0-11) , elle est restée fameuse dans les mémoires pour une anecdote,
en effet, le premier point de la partie inscrit par Donegal fut refusé car...la fanfare était encore sur le terrain.
Cette finale fut aussi le début d'une époque faste pour Monaghan, sans titres depuis 41 ans, qui remportera deux autres Anglo-Celt en 1985 et 1988, cette dernière date marquant aussi leur ultime sacre dans la province.
Il faut également savoir que Monaghan fut en 1930, le premier comté d'Ulster à atteindre une finale de AllIreland (perdue contre Kerry).

Cette finale 2013 est une affiche relativement logique, comte tenu de l'affrontement précoce entre Donegal et Tyrone (en quart de finale), et dans la province la plus relevée des quatre, le simple fait d'être présent à ce niveau pose une équipe.
Malachy O'Rourke, nommé l'été dernier pour succéder à Eamonn McEneaney, semble avoir rendu une véritable ligne directrice au comté, et la promotion de D3 en D2 de la league obtenue au printemps en fut la première confirmation.
Pour parvenir en finale, Monaghan n'a toutefois pas eu la vie simple, notamment lors de la demi finale face à Cavan, remportée d'un tout petit point.

McGuiness mène lui sa barque sans encombres, et Donegal , même si son style de jeu ne ravit toujours pas les esthètes,  paraît aussi bien armé que l'an passé et fait figure de grand favori pour aller décrocher une troisième couronne de suite en Ulster, chose exceptionnelle en soi, car depuis la fin de la seconde guerre mondiale, seule deux équipes ont réussi cette performance dans cette province ultra compétitive, Down en 1959,60 et 61 et Armagh entre 2004 et 2006.
Donegal tient également à faire durer son record d'invincibilité en championnat qui tient depuis fin mai 2010 (défaite face à Down en quart de l'Ulster).

Un changement seulement coté Donegal, mais de taille, puisque le meilleur joueur de la saison 2012,
 Karl Lacey effectuera enfin son grand retour en tant que titulaire en défense, déjà annoncé dans le starting XV face à Down en demi, il n'était finalement rentré qu'en cours de match,  il reprendra sa place au détriment de Declan Walsh.

Le XV de départ de Donegal,
1.Paul Durcan (Four Masters); 2.Paddy McGrath (Ardara), 3. Neil McGee (Gweedore), 4.Eamonn McGee (Gweedore); 5.Anthony Thompson (Naomh Conaill), 6.Karl Lacey (Four Masters),
7.Frank McGlynn (Glenfin);  8.Rory Kavanagh (St Eunan’s); 9.Mark McHugh (Kilcar),
10.Leo McLoone (Naomh Conaill), 11.Ryan Bradley (Buncrana); 12.David Walsh,
13.Patrick McBrearty (Kilcar), 14. Michael Murphy (Glenswilly), 15.Colm McFadden (St Michael’s).
Entraineur: Jim McGuinness 

celui de Monaghan,

1.Rory Beggan; 2.Kieran Duffy, 3.Drew Wylie (Ballybay Pearses) ,4. Colin Walshe (Doohamlet); 5.Vincent Corey (Clontibret) , 6.Neil McAdam , 7.Dessie Mone (Clontibret) ; 8.Owen Lennon (Latton) "capt",
9.Darren Hughes; 10.Paul Finlay (Ballybay Pearses), 11.Stephen "jynx" Gollogly (Carrickmacross Emmet's), 12.Dermot Malone; 13.Christopher McGuinness, 14.Kieran Hughes, 15.Conor McManus (Clontibret).
entraineur: Malachy O'Rourke

Monaghan-Donegal (finale de l'Ulster, dimanche 21 juillet à 17h au St.Tiernach's Park de Clones

Londres ne veut pas redescendre de son nuage, Mayo voit loin

Dans le Connacht se jouera, à priori, la finale la plus déséquilibrée des quatre, la plus improbable aussi, car celui qui a misé quelques euros sur la présence de Londres à ce niveau avant le début du championnat ramassera surement un joli petit chèque,
Les Londonniens savourent ce morceau d'histoire, salués par le maire Boris Johnson et par de nombreuses célébrités irlandaises installées dans la métropole britannique,
ils sont pour autant très largement outsider face à un Mayo ambitieux et qui compte bien gouter à nouveau aux joies de la finale du All Ireland en septembre, cette fois pour la gagner.
 Après deux parties impressionnantes face à Galway à Roscommon, annoncés comme ses rivaux les plus sérieux dans la province, mais au final très décevants,  Mayo voudra emmagasiner de la confiance et ne surtout perdre personne en route.

Quatre retouches coté Mayo, contrainte en ce qui concerne le poste de gardien, puisque James Horan devant faire face aux blessures conjuguées de son titulaire et de son remplaçant, a du rappeler Rob Hennelly qui n'avait plus été aligné dans les buts depuis deux ans,
en défense, Chris Barrett est titularisé pour palier à la blessure de Vaughan, alors que Andy Moran et Darren Coen évolueront sur le front offensif, Moran étant titularisé pour la première fois depuis sa blessure aux ligaments croisés lors du quart de finale du dernier championnat contre Down.

Paul Coggins a reconduit son quinze vainqueur de Leitrim en demi finale.

 MAYO: Robert Hennelly (Breaffy); Tom Cunniffe (Castlebar Mitchels), Ge Cafferkey (Ballina Stephenites), Chris Barrett (Belmullet); Lee Keegan (Westport), Keith Higgins (Ballyhaunis), Colm Boyle (Davitts); Aidan O’Shea (Breaffy), Seamus O’Shea (Breaffy); Kevin McLoughlin (Knockmore), Alan Dillon (Ballintubber), Richie Feeney (Castlebar Mitchels); Andy Moran (Ballaghaderreen), Alan Freeman (Aghamore), Darren Coen (Hollymount/Carramore)
Entraineur: James Horan

LONDON: Declan Traynor (Fulham Irish); Philip Butler (Tír Chonaill Gaels), Stephen Curran (St. Kiernan’s), David McGreevy (Kingdom Kerry Gaels); Séamus Hannon (Fulham Irish) Captain, (Shane Mulligan (Fulham Irish), Anthony Gaughan (Neasden Gaels); Caolan Doyle (Tír Chonaill Gaels), Paul Geraghty (Neasden Gaels); Gregory Crowley (Parnells), Damien Dunleavy (Neasden Gaels), Ciaran McCallion (Kingdom Kerry Gaels); Eoin O’ Neill (Tír Chonaill Gaels), Lorcan Mulvey (Fulham Irish), Cathal Magee (Tír Chonaill Gaels).
Entraineur: Paul Coggins

Mayo-Londres (finale du Connacht, le 21 juillet au McElverys Park de Castlebar à 16h

Qualifications, 3ème tour

les quatre matchs du 3ème et avant dernier tour du "back door" de joueront tous ce samedi,
la rencontre entre Kildare et Tyrone en sera le choc, retransmis par RTE.

Wexford-Laois (à 20h au Wexford Park)
Kildare-Tyrone (à 20h à Newbridge)
Galway-Armagh (à 18h au Pearse Stadium)
Derry-Cavan (à 18h au Celtic Park)

GAA, infos de mi-semaine

 Kildare dans ses meubles

Le président du comté de Kildare est catégorique, les lillywhites disputeront bien leur 3ème tour de qualifs' (face à Tyrone, samedi à 20h) dans leur antre du St.Conleth Park de Newbridge, le tirage au sort leur ayant attribué l'avantage de recevoir.
Un avantage que les dirigeants du board de Kildare ont donc décidé de faire jouer à plein, et ce malgré la faible capacité du St.Conleth Park (7.500 places), qui les avaient amenés à disputer leur 3ème tour de qualifs en 2012 (face à Limerick) à Portaloise.
le président John McMahon s'est expliqué auprès de RTE sport,
"A cette période de l'année, les comtés qui ont encore la chance d'être en compétition et spécialement ceux qui, comme nous, doivent en passer par les tours de qualifications ont 70 minutes pour rester en vie.
Tout le monde a voulu conserver ce fameux "avantage du terrain", l'équipe, les dirigeants du conseil, et c'est une chose importante pour nos fans"
Tout en admettant que le fait de jouer dans un stade à la capacité plus importante générerait des revenus plus conséquents,
"l'aspect économique joue un rôle essentiel à Kildare comme dans les autres comtés, mais cela ne fait pas tout, il s'agit en l'occurrence de conserver nos chances d'aller plus loin dans la compétition"

Ce match, retransmis par RTE, sera clairement le choc de ce 3ème tour, et Kildare espère prendre sa revanche sur Tyrone qui les avaient sortis en demi finale de la dernière league au mois d'avril à Croke Park (2-11/2-15)

Kildare-Tyrone (3ème tour des qualifications, samedi 20 juillet à 20h heure française, au St.Conleth Park de Newbridge)

Lors de ce tour de qualifications, on suivra également la prestation des oranges d'Armagh, particulièrement impressionnants lors de leurs deux précédents tours face à Wicklow (+17) et Leitrim (+27 et 8 buts inscrits!), ces derniers iront défier Galway dans son Pearse Park, et le manager Paul Grimley ne changera évidemment pas une équipe qui gagne,
le groupe, 
Armagh: P McEvoy, P McKeown, B Donaghy, J Morgan, A Kernan, C McKeever, M Shields, J Lavery, S Harold, C Rafferty, K Dyas, E Rafferty; J Clarke, T Kernan, E McVerry.

 Finale du Connacht, le retour des "éxilés"

La finale du Connacht aura un parfum spécial, un petit quelque chose d'historique, et apparait comme la lutte de David contre Goliath bien que les chances d'une issue similaire pour le David Londonnien soient fort minces.

Si le finaliste du dernier All Ireland aborde sereinement cette finale, le manager James Horan à mis son petit monde en garde contre un quelconque complexe de supériorité mal placé.
Horan a du rappeler son troisième gardien, Rob Hennelly, en raison des blessures conjuguées de David Clarke (face à Roscommon le 16 juin dernier) et du numéro deux Kenneth O'Malley.
Hennelly (23 ans), était le gardien numéro un en 2011 et la doublure de Clarke en 2012, mais ces obligations professionnelles à Dublin l'avaient alors contraint à quitter le comté.

Outre le poste de gardien, le manager de Mayo doit faire face à deux autres sujets de préoccupation, les incertitudes aux sujets du milieu défensif central et pièce majeure du collectif rouge et vert, Donal Vaughan qui se ressent toujours d'une blessure à la cuisse contractée voilà dix jours avec son club de Ballinrobe en championnat du comté, et toujours celles concernant le milieu Barry Moran, victime d'un choc, lui aussi lors d'un match de championnat de clubs ce weekend.
Nouvelles rassurantes en revanche concernant l'étoile montante du comté, Cillian O'Connor, sérieusement blessé à l'épaule fin mai lors d'un match de club, participe de nouveau aux entrainements avec son club de 
Ballintubber depuis une quinzaine de jours et à repris place sur le banc.

La tension monte doucement du côté de Londres, certes la capitale britanique ne s'arrêtera pas de respirer ce dimanche aux alentours de 15 heures, mais les nombreux irlandais vivant sur les bords de la tamise s'apprêtent à mettre l'ambiance dans les pubs, et pour célébrer cette performance historique que constitue la présence des "exiles" en finale du Connacht, une coproduction télé "Mad For Sam - London Calling" sera diffusée en live depuis Ruislip, le siège du board londonnien (visible sur internet chez IRISHTV.ie et MAYOTV.ie), deux heures de programmes avec retour sur le parcours de Londres, sur l'histoire du comté depuis son affiliation à la GAA en 1896 et sa première participation au championnat du Connacht en 1977, interview de joueurs, personnalités, musique, etc etc...et même en prime le petit mot du Taoiseach (le premier ministre irlandais), Enda Kenny.
Un hommage mérité à un groupe de joueurs originaires de toutes les provinces irlandaises (dont deux du Mayo), et au delà à tous les irlandais émigrés et plus récemment expatriés.







"Mad for Sam-London Calling" , jeudi de 22h à minuit (heures française) en direct sur internet via mayotv.ie et irishtv.ie

London Calling?

Petit retour aujourd'hui sur le match nul entre Leitrim et Londres ce dimanche à Carrick et sur ses conséquences immédiates, à savoir le replay qui aura lieu ce dimanche à...Roscommon, et c'est bien là que se situe le problème, car en théorie, la règle est claire, en cas de résultat nul, le match rejoué se dispute automatiquement sur la pelouse de l'équipe se déplaçant lors du premier match, sauf que dans le cas spécifique de Londres, la règle ne tient plus, comme l'a expliqué le porte parole du comité GAA du Connacht lors d'un entretien pour le site www.thescore.ie .

Je cite "le comité du Connacht a un accord de longue date avec le London GAA, au départ lorsque Londres a intégré le championnat du Connacht (1975), ils disputaient toutes leur rencontres dans la province et se sont rendu compte que cela ne leur convenait pas,
après consultation du comité du Connacht et des cinq comté de la province, il fut convenu qu'ils auraient l'avantage du terrain pour leur première rencontre chaque année, la condition étant qu'en cas de victoire (et donc de qualification), ils disputeraient tous leurs autres matchs dans le Connacht, 
cela faisait partie d'un plan stratégique à long terme pour la promotion du GAA à Londres leur permettant d'accueillir un match tous les ans et d'en conserver le produit de la billetterie, parallèlement le conseil GAA du Connacht prend aussi à sa charge le cout du déplacement des équipes se rendant à Londres"

Jusqu'à cette année, le problème ne s'était jamais posé, les "exiles" n'ayant plus remporté le moindre match en All Ireland depuis...1977, mais la qualification en quart de finale face à Sligo puis le nul ce dimanche à Leitrim (0-13/2-7) ont remis cet "accord" sur la table, et le moins que l'on puisse dire est qu'il fait parler, sur la toile et dans les médias, beaucoup s'étonnent que Londres, qui, sans un retour in extremis de Leitrim, aurait même pu prendre sa qualif' en finale de province dés ce weekend, ne puisse pas bénéficier, à minima, d'une dérogation pour accueillir ce replay de la demi finale à Ruislip, dans un stade certes "champêtre" mais qui aurait permis à tous les supporters londonien, aux nombreux amateurs de gaelic de la région londonienne ou plus largement de l'angleterre , de venir assister à ce match historique sur de nombreux plans.

Nombreux sont ceux qui dénoncent la sclérose qui frappe cette vénérable institution qu'est la GAA, et le pouvoir de nuisance de certains comtés.
Une belle occasion ratée aussi d'organiser un belle événement festif et promotionnel dans la capitale britanique, et d'honorer une équipe incroyablement méritante, d'autant plus que sa préparation est, pour des raisons diverses, moins achevée que celle des comtés "métropolitains".