GAA, infos de mi-semaine

 Kildare dans ses meubles

Le président du comté de Kildare est catégorique, les lillywhites disputeront bien leur 3ème tour de qualifs' (face à Tyrone, samedi à 20h) dans leur antre du St.Conleth Park de Newbridge, le tirage au sort leur ayant attribué l'avantage de recevoir.
Un avantage que les dirigeants du board de Kildare ont donc décidé de faire jouer à plein, et ce malgré la faible capacité du St.Conleth Park (7.500 places), qui les avaient amenés à disputer leur 3ème tour de qualifs en 2012 (face à Limerick) à Portaloise.
le président John McMahon s'est expliqué auprès de RTE sport,
"A cette période de l'année, les comtés qui ont encore la chance d'être en compétition et spécialement ceux qui, comme nous, doivent en passer par les tours de qualifications ont 70 minutes pour rester en vie.
Tout le monde a voulu conserver ce fameux "avantage du terrain", l'équipe, les dirigeants du conseil, et c'est une chose importante pour nos fans"
Tout en admettant que le fait de jouer dans un stade à la capacité plus importante générerait des revenus plus conséquents,
"l'aspect économique joue un rôle essentiel à Kildare comme dans les autres comtés, mais cela ne fait pas tout, il s'agit en l'occurrence de conserver nos chances d'aller plus loin dans la compétition"

Ce match, retransmis par RTE, sera clairement le choc de ce 3ème tour, et Kildare espère prendre sa revanche sur Tyrone qui les avaient sortis en demi finale de la dernière league au mois d'avril à Croke Park (2-11/2-15)

Kildare-Tyrone (3ème tour des qualifications, samedi 20 juillet à 20h heure française, au St.Conleth Park de Newbridge)

Lors de ce tour de qualifications, on suivra également la prestation des oranges d'Armagh, particulièrement impressionnants lors de leurs deux précédents tours face à Wicklow (+17) et Leitrim (+27 et 8 buts inscrits!), ces derniers iront défier Galway dans son Pearse Park, et le manager Paul Grimley ne changera évidemment pas une équipe qui gagne,
le groupe, 
Armagh: P McEvoy, P McKeown, B Donaghy, J Morgan, A Kernan, C McKeever, M Shields, J Lavery, S Harold, C Rafferty, K Dyas, E Rafferty; J Clarke, T Kernan, E McVerry.

 Finale du Connacht, le retour des "éxilés"

La finale du Connacht aura un parfum spécial, un petit quelque chose d'historique, et apparait comme la lutte de David contre Goliath bien que les chances d'une issue similaire pour le David Londonnien soient fort minces.

Si le finaliste du dernier All Ireland aborde sereinement cette finale, le manager James Horan à mis son petit monde en garde contre un quelconque complexe de supériorité mal placé.
Horan a du rappeler son troisième gardien, Rob Hennelly, en raison des blessures conjuguées de David Clarke (face à Roscommon le 16 juin dernier) et du numéro deux Kenneth O'Malley.
Hennelly (23 ans), était le gardien numéro un en 2011 et la doublure de Clarke en 2012, mais ces obligations professionnelles à Dublin l'avaient alors contraint à quitter le comté.

Outre le poste de gardien, le manager de Mayo doit faire face à deux autres sujets de préoccupation, les incertitudes aux sujets du milieu défensif central et pièce majeure du collectif rouge et vert, Donal Vaughan qui se ressent toujours d'une blessure à la cuisse contractée voilà dix jours avec son club de Ballinrobe en championnat du comté, et toujours celles concernant le milieu Barry Moran, victime d'un choc, lui aussi lors d'un match de championnat de clubs ce weekend.
Nouvelles rassurantes en revanche concernant l'étoile montante du comté, Cillian O'Connor, sérieusement blessé à l'épaule fin mai lors d'un match de club, participe de nouveau aux entrainements avec son club de 
Ballintubber depuis une quinzaine de jours et à repris place sur le banc.

La tension monte doucement du côté de Londres, certes la capitale britanique ne s'arrêtera pas de respirer ce dimanche aux alentours de 15 heures, mais les nombreux irlandais vivant sur les bords de la tamise s'apprêtent à mettre l'ambiance dans les pubs, et pour célébrer cette performance historique que constitue la présence des "exiles" en finale du Connacht, une coproduction télé "Mad For Sam - London Calling" sera diffusée en live depuis Ruislip, le siège du board londonnien (visible sur internet chez IRISHTV.ie et MAYOTV.ie), deux heures de programmes avec retour sur le parcours de Londres, sur l'histoire du comté depuis son affiliation à la GAA en 1896 et sa première participation au championnat du Connacht en 1977, interview de joueurs, personnalités, musique, etc etc...et même en prime le petit mot du Taoiseach (le premier ministre irlandais), Enda Kenny.
Un hommage mérité à un groupe de joueurs originaires de toutes les provinces irlandaises (dont deux du Mayo), et au delà à tous les irlandais émigrés et plus récemment expatriés.







"Mad for Sam-London Calling" , jeudi de 22h à minuit (heures française) en direct sur internet via mayotv.ie et irishtv.ie

Dublin marque les esprits, Londres écrit l'histoire

Ce weekend de gaelic surbooké a offert un condensé parfait de tout les styles et de tout les niveaux.

Dublin illumine Croke Park 

 

Du très haut de gamme avec les dubs,  qui ne se seront fait chahutés que dix petites minutes par Kildare, menés 0-00 à 1-01 suite à l'ouverture du score du jeune Paddy Brophy, Dublin ne tarde pas à réagir,  McCarthy colle un ballon sur le poteau gauche de Connolly, aligné au dernier moment par McGeeney,  avant que Mannion ne trouve les filets pour remettre les pendules à l'heure, les joueurs de la capitale vont alors prendre les blancs à la gorge pour ne plus les lacher, et au terme d'une première mi temps maîtrisée vont parvenir à trouver une seconde fois le chemin du but suite à un beau mouvement initié par Kilkenny et Cian O'Sullivan et conclu par le bombardier Bernard Brogan, les bleus regagnaient les vestiaires avec cinq points d'avance et la trop brève et trop timide révolte des lillys en début de deuxième période ne put rien contre la démonstration de force Dublinoise (4-16/1-09), la performance est d'autant plus exceptionnelle que Kildare ne représentait pas, selon moi,  un agneau sacrifié sur l'autel du sacre potentiel de Dublin,  qui a tout simplement avalé puis digéré son adversaire du jour avec une monstrueuse facilité.
Pour l'anecdote, le hawkeye a encore été utilisé lors de cette rencontre et une nouvelle fois pour confirmer que le ballon n'avait pas franchi les poteaux.

Les Dubs retrouveront Meath en finale du Leinster,  pour un classique entre les deux comtés les plus titrés de la province,  les royals s'imposant logiquement face à un valeureux mais limité Wexford (0-18 à 0-13),  s'en remettant, malgré une domination territoriale évidente,  à l'adresse de leur buteur de free kick Mickey Newman pour la moitié de leur total de points.
Le fait que Dublin dispose d'une armada bien plus équilibrée et compétitive que l'an passé était déjà évident,  mais Gavin a probablement l'une des plus grosses équipes que les bords de la Liffey aient put admirer depuis deux voir trois décennies.

Cavan loupe le coche, Monaghan pour disputer l'anglo-celt à Donegal

Samedi,  dans un véritable derby de chiffonniers, Monaghan avait pris le meilleur sur une jeune équipe de Cavan, bien trop occupée à faire déjouer son adversaire qu'à développer un jeu pourtant potentiellement varié et de belles capacités entrevues lors des deux tours précédents.
Cavan devant en terme de possession en première mi temps , mais incapable de traduire cette avantage par un précieux but au tableau d'affichage, le paiera dans une seconde période pourtant encore équilibré mais cette fois mieux maitrisée par Monaghan.
Monaghan, qui avait échoué d'un tout petit point face à Down à ce même stade de la compétition l'an passé, defiera donc le tenant de la "sam", Donegal en finale de l'ulster.

Londres historique et interdit au cardiaques

 

Dans le Connacht,  Londres n'en finit pas d'écrire son histoire,  après avoir tapé Sligo en quarts et loupé de peu la victoire dimanche dernier,  les "exiles" ont fait mordre la poussière à Leitrim (2-11 à 1-13), dans le replay de cette demi finale,  une victoire historique mais acquise dans la douleur, après avoir pourtant atteint la pause avec 14pts d'avance! Une mi temps pour chaque équipe donc,  mais Leitrim incapable d'aller chercher cette prolongation qui lui tendit pourtant les bras à plusieurs reprises dans le money time.
On voit mal Londres poser sérieusement des problèmes à Mayo en finale , mais leur parcours et leur présence à ce stade est une merveille en soit, compte tenu des éléments déjà exposés ici même.

Par la porte de derrière...ou par la fenêtre 

 

Le premier tour du "back door" a donné l'occasion a deux équipes de se faire ridiculiser comme rarement, Offaly est l'une d'entre elles, et aura détenu 24 heures durant le record de la plus lourde défaite de l'histoire des qualifications après sa déroute face à Tyrone samedi (0-08 à 1-27).
24 heures seulement, car ce dimanche, Wicklow lui aura ravi ce titre en subissant une véritable démolition en règle à Armagh (2-21 à 0-02!).

La seule relative surprise de ce tour de qualif' réside dans la défaite d'un petit point concédée par Westmeath, pour qui ce tournoi 2013 est donc a oublié au plus vite, devant Fermanagh (1-15 à 3-10).
La nouvelle défaite de Sligo (après son élimination à Londres en quart de finale du Connacht), à Derry est fatale à Kevin Walsh, en poste depuis novembre 2008, il a mené le comté au titre en D4 de la NFL (2009), à celui de D3 l'année suivante, ainsi qu'à une finale du Connacht en 2010 (perdue contre Roscommon).

Hurling, Dublin dévore les "cats" 

 

Un petit mot de hurling, une fois n'est pas coutume , pour évoquer l'exploit de Dublin, vainqueur samedi soir de l'ogre Kilkenny en replay de la demi finale du Leinster (1-16 à 0-16), une fabuleuse revanche face au champion en titre qui les avait laminés l'an passé en 1/2 finale de province (-18 points), les dubs s'attaqueront dés samedi prochain au finaliste de l'édition 2012, et autre favori de la compétition, Galway.

Finales provinciales, le récap'

Un rappel des quatres affiches des finales provinciales 2013,
dans le Munster, le grand classico opposera dimanche prochain Kerry à Cork au Fitzgerald Stadium de Killarney,
Dans le Leinster, Dublin et Meath, les deux comtés les plus titrés de la province, s'affronteront le 14 juillet à Croke Park.
En Ulster, Monaghan, qui dispute sa première finale depuis 2010, retrouvera le champion en titre, Donegal le 21 juillet à Clones.
Enfin, dans le Connacht, une affiche inédite verra l'incroyable formation Londonienne défier le grandissime favori Mayo le 20 ou 21 juillet dans un lieu encore à déterminer.


Voici, pour clore, le résultat du tirage au sort du 2ème tour des qualifications qui vient d'être effectué sur le plateau de la matinale de TV3,

Clare- Laois
Derry- Down (pour un remake du 1/4 de finale d'Ulster remporté par Down 2-17 à 1-15)
Longford- Wexford
Leitrim- Armagh
Cavan- Fermanagh
Roscommon- Tyrone
Kildare- Louth
Galway- Waterford

Ces matchs se disputeront les 6 et 13 juillet prochain.

Weekend chargé sur les routes du All Ireland

On  connaitra dimanche soir les quatre affiches des finales de province,
 qui de Cavan ou Monaghan rejoindra Donegal en finale de l'Ulster, Londres réalisera t-il l'exploit dont il fut si près il y à une semaine face à Leitrim pour se qualifier pour la finale du Connacht face à Mayo,
Croke Park enfin, offrira un double affrontement pour désigner les finalistes du Leinster, Kildare devrait représenter un test sérieux pour les dubs tandis que Meath et Wexford se retrouveront pour la première fois depuis le fameux quart de finale de 2008 qui avait vu Wexford revenir de l'enfer dans les dix dernières minutes et l'emporter au finish.

Ce weekend sera le plus chargé de l'année en inter-comté puisque en plus des 3 demis finale de province, se tiendra le premier tour du tournoi de repêchage, avec 7 rencontres au programme puisque Laois a ouvert le bal hier soir en dominant Carlow (3-13/0-12) dans un match au accents historiques,  étant le premier à se jouer un vendredi soir...

C'est vers l'Ulster que les regards se tourneront d'abord, ce samedi à 20h (heure française), Cavan part avec les faveurs des pronostics face à Monaghan dans l'un des derby les plus bouillants de la province entre ces deux très proches voisins qui n'ont plus eu l'occasion de s'affronter en championnat All Ireland depuis 2001.
Les deux équipes évoluent dans la même division de league (D3) et Cavan avait pris le meilleur lors de leur dernier match en février (1-10 à 0-5).

Aucun changement coté Cavan, et deux modifications à Monaghan par rapport au précédent quinze vainqueur d'Antrim (Drew Wylie remplace Fintan Kelly en défense tandis que Stephen Gollogly débutera au poste de milieu off droit, palliant à la blessure d'Owen Duffy.

Croke Park, où 50.000 personnes sont attendus dimanche après midi, vibrera pour les deux demis finale du Leinster, dans la première, Meath est en position de favori face à Wexford mais aura encore à l'esprit ce dramatique quart de finale de province d'il y à cinq ans qui les avait vus se faire sortir par cette même équipe, ce après avoir mené de dix points à la pause...
Suivra le vrai choc de cette journée entre Dublin et Kildare, les deux équipes les plus régulières de la province sur la dernière décennie,  si les dubs partent favoris et avec l'atout psychologique de leur victoire sur les lillywhites en league le 10 mars dernier (2-20 à 2-7), leur manager Jim Gavin s'attends à tout sauf à une partie de plaisir, et les plus récents duels entre ces deux comtés dans le cadre du championnat prouvent que la marge de manoeuvre des dubs est étroite, le challenge devrait en toute logique s'avérer plus délicat a relever que lors du tour précédent face à Westmeath.

Le manager Dubliner a décidé de reconduire le quinze qui l'avait emporté le 1er juin dernier, McGeeney pour sa part,  lancera  Morgan O'Flaherty, ce dernier sera associé à Callaghan et Bolton en défense centrale.
Ils reste sept survivants  de la dernière (courte) défaite de Kildare face à Dublin en 2011.

Cette fin de semaine de gaelic sera également marquée par le premier tour du tableau de qualification,  un tournoi parallèle offrant l'opportunité aux battus des championnats provinciaux de connaître une seconde chance d'accéder aux quarts de finale du All Ireland.

La prestation de Tyrone, laissé sur le carreau par Donegal en quart de l'Ulster voilà un peu plus d'un mois sera observée face à Offaly qui avait posé de sérieux problèmes à Kildare, mais à qui, entre défections, blessures et soucis disciplinaires, manquera une demi douzaine de titulaires.

On saura aussi qui de Galway ou de Tipperary a le mieux digéré sa correction,  respectivement étrillés par Mayo et Kerry en quarts de province,  les deux équipes doivent une revanche à leurs fans.
Le match Sligo-Derry peut aussi attirer l'attention.
Les quatre autres rencontres verront s'opposer
Louth à Antrim,  Westmeath à Fermanagh, Longford à Limerick et Armagh à Wicklow.

Dublin régale, Kerry déroule, Kildare assure

Dublin et Kildare à Croke park, Kerry à Killarney ont fait respecter la logique.

Au Fitzgerald,  Waterford aura vaillamment résisté une mi-temps, revenant même sur les talons du Kerry avant que deux points de Johnny Buckley ne rendent 4 points d'avance au kingdom à la pause (0-08/0-04).

Un autre match pouvait débuter, et la deuxième période fut un véritable festival pour Kerry,  avec trois buts rapides signés Maher, Donaghy et Declan O’Sullivan, Kerry s'assurait un succès plus large encore que lors du quart face à Tipperary (+17) dimanche dernier,   (4-21/1-04) + 26!!!
Colm Cooper en aura profité pour passer la barre des 250 points en All Ireland.

Du côté de Dublin 3, le premier match de la journée entre Kildare et Offaly aura offert une petite révolution dans le monde du GAA,  avec la première utilisation du système d'assistance vidéo , le "hawkeye", demandé à la 46ème minute par monsieur Hickey pour déterminer un point litigieux et finalement refusé à Peter Cunningham.

Offaly aura fait mieux que résister dans ce quart du Leinster, menés de 3 points après 35 premières minutes très serrées,  les joueurs d'Emmett McDonald ont tenu jusqu'au dernier quart de la partie,  encaissant un fatal 0-6.
Le penalty inscrit par Hanlon pour Offaly en fin de match arrivait trop tard.
Kildare prenait le meilleur (0-19/1-12).
Au tableau d'honneur,  John Doyle encore impérial et les deux jeunots Niall Kelly et Paul Cribbin, tous deux fraîchement débarqués des U21 auteurs de 8 points en combiné.

Dublin, vainqueur de la dernière National Football League, a offert une somptueuse palette de ses talents pour son entrée en lice (1-22/0-09),  prenant rapidement le contrôle sur un timide Westmeath,  sans voix durant les 24 premières minutes!
Le forfait de dernière minute de Dessie Dolan, même s'il n'a pas participé à faciliter la tache de son équipe,  ne peut expliquer une prestation aussi inoffensive de la part de Westmeath, ou seul le talentueux et prometteur Heslin aura surnagé tant bien que mal.

Un manque d'efficacité devant les buts excepté (le seul du match signé Paddy Andrews n'arrivant qu'à 2 minutes de la fin), Dublin aura réalisé un match quasi parfait et affiché une impressionnante sérénité dans tous les secteurs,  notamment au milieu, point faible des dubs.
Une défense intraitable repoussant le malheureux Glennon loin sur les ailes, ne lui offrant que quelques rares positions de tirs excentrées.
La fluidité et la vitesse du jeu de Dublin sont toujours un régal, quand ça tourne...ça tourne,
à l'image de l'impressionnant Bernie Brogan (7 points), ne laissant pratiquement aucun déchet dans son jeu.
Mention au "substitute" Dean Rock, le zebullon déjà sorti de sa boite de façon décisive en finale de league face à Tyrone s'est encore offert 2 points en fin de match, démontrant la profondeur de banc des liffeysiders.
Les Dubs de Jim Gavin ont impressionné et retrouveront Kildare en demis à la fin du mois de juin.

Dernier match du weekend demain à 15h dans un Celtic Park à guichets fermés, pour un alléchant et indécis Derry-Down.

Presentation de Offaly-Kildare (1/4 de finale Leinster)

Kildare

Offaly

vs

Dans quelques heures, Croke park,  la mythique enceinte du sport gaélique ouvrira ses portes au grand championnat inter-comtés avec pour premières affiches,  deux quarts de finale du Leinster.
 

À 18h, le premier match verra Kildare retrouver Offaly , deux comtés dont la rivalité est l'une des plus exacerbée du pays.
Opposés au même stade de la compétition l'an passé, les hommes en blanc du Kildare s'étaient imposés sans souffrir (0-19/0-06).

La dernière grande épopée de Kildare date de 1998, alors entraînés par le coach-monument du Kerry, Mick O'Dwyer et emmenés par son fils Karl, les lillywhites avaient réussi un triptyque unique dans l'histoire du football,  écartant tour à tour, les trois derniers champions (Kerry, Meath et Dublin) avant de s'incliner devant Galway en finale du All Ireland.
Depuis quinze ans,  le comté est l'un des plus réguliers du Leinster,  et même si leur palmarès ne s'est guère enrichi, les blancs sont probablement le rival le plus sérieux de Dublin , en témoigne leur victoire en O'Byrne cup au mois de janvier et leur demie-finale de league en avril.

De son côté, Offaly,  qui n'a plus remporté le moindre match dans la province depuis 2008, est en reconstruction,  et le le nouveau manager Emmett McDonald, en poste depuis juillet 2012 semble avoir insufflé une dynamique positive dans ce sens.
Il s'en était fallu de peu pour que ses joueurs ne fassent tomber Kildare justement, lors de la demi finale de la O'Byrne en début d'année,  avant de décrocher la montée en D3 de la NFL en avril.

McGeeney , en poste à Kildare depuis 2008, lancera cinq membres de l'équipe U21 (le gardien Donnellan, le milieu Daniel Flynn, Niall Kelly, Paul Cribbin et Paddy Brophy) pour leur premier match de championship, des jeunes qu'Emmett McDonald connaît pour les avoir eu sous ses ordres à st.Marys Edenderry et gagné avec eux la Hogan cup (championnat d'Irlande des lycées) en 2012. 

                                                                                                         

KILDARE: Mark Donnellan (Maynooth); Peter Kelly (Two Mile House), Michael Foley (Athy), Hugh McGrillen (Celbridge); Eoin Doyle (Naas), Eamonn Callaghan (Naas), Emmet Bolton (Eadestown); Daryl Flynn (Moorefield), Daniel Flynn (Johnstownbridge); Paul Cribbin (Johnstownbridge), Niall Kelly (Athy), Eoghan O’Flaherty (Carbury); Johnny Doyle (Allenwood), Tomás O’Connor (Clane), Paddy Brophy (Celbridge).

Entraineur: Kieran McGeeney

OFFALY: Alan Mulhall (Walsh Island); Brian Darby (Rhode), Paul McConway (Tullamore), Daithi Brady (Ballyfore); Eoin Carroll (Cappincur), Shane Sullivan (Rhode), Michael Brazil (Tullamore); Alan McNamee (Rhode), Brian Connor (Walsh Island); Graham Guilfoyle (Clara), Johnny Brickland (St Brigid’s), David Hanlon (Edenderry); Anton Sullivan (Rhode), Niall McNamee (Rhode), Ken Casey (St Brigid’s).

Entraineur: Emmett McDonald