3ème journée d'Allianz Leagues, suite et fin

Mícheál Carroll (Donegal) devant Jack McCaffrey (Dublin)

 Cette league 2017 n'est décidémment pas avare en matchs intenses et en scénarios à suspens

En Division 1, Dublin se savait exposé du côté de Donegal, face à des hills bien au dessus de ce que l'on prévoyait avant ce début de saison.
Malgré une première période maitrisée, les marines et bleu encaissaient deux buts coup sur coup en l'espace de 40 secondes juste avant la pause, McGee et Ryan McHugh laissaient Dublin à 3pts.
Niall Scully scorait à son tour en début de deuxième mi-temps pour remettre les dubs à niveau et le mano à mano devait durer jusque dans les arrêts de jeu. Davey Byrne pensait avoir fait le plus dur pour le champion en titre, en donnant deux points d'avance à son équipe, mais deux frees signés Ciaran Thompson et surtout Michael Murphy dans le temps additionnel laissaient les deux formations dos à dos (2-05/1-08), et une ultime possession finalement infructueuse aurait même pu permettre à Donegal de faire tomber l'ogre pour la première fois en deux ans, mais Dublin porte la série à 32 matchs sans défaite.
Dublin partage les points pour la deuxième fois d'affilée après le nul face à Tyrone il y à quinze jours, tandis que Donegal a encore engrangé un joli stock de confiance à défaut de victoire.

Une deuxième défaite à la maison pour Kerry met un frein sérieux à ses ambitions dans la league. Monaghan poursuit son parcours de rêve, malgré un nul décevant face à Cavan, ce deuxième succès loin de leurs bases leur offre la pôle position en solitaire au soir de cette troisième journée et avant un déplacement qui sent le souffre face au grand rival du nord, Tyrone.
La stat qui tue et résume probablement leur prestation de cet après midi, Kerry n'a inscrit que 2 petits points dans le jeu (dont un de son défenseur Tadhg Morley) et pas un seul en deuxième période.
Autant dire que la victoire à Roscommon est indispensable dimanche prochain avant de recevoir...Dublin.
Le match Tyrone - Cavan a lui été annulé pour cause d'intempéries et reporté à une date encore inconnue.


 En D2, la défense de Clare qui avait tenu la route jusqu'à présent, a explosé en vol à Galway (1-11/3-13). Les tribes occupent seuls la tête du classement.
Cork a remis les choses en place après la défaite concédée à Kildare, en battant sans difficultés Fermanagh (1-14/0-09).

Louth est seul en tête de la Division 3 après une troisième victoire de rang à Offaly (0-14/2-13). Armagh remporte de son côté le match le plus prolifique du weekend à Longford (3-09/3-11) et reste dans la course à l'accession.

Au dernier échelon de la league, Wexford tient bon sans flamber avec une nouvelle courte, mais précieuse victoire sur Waterford (1-09/0-10).
Enfin, Londres malgré deux buts inscrits s'incline dans le Wicklow (2-04/0-17).




 Résultats et classements,

Division 1

Donegal 2-5 Dublin 1-8 (11-11)
Mayo 1-19 Roscommon 0-14 (22-14)
Kerry 1-10 Monaghan 2-8 (13-14)
Tyrone - Cavan (reporté)

	J	G	N	P	Pp	Pc	Diff	Pts
Monaghan	3	2	1	0	3-26	1-29	3	5
Mayo	3	2	0	1	1-46	2-35	8	4
Dublin	3	1	2	0	1-36	3-23	7	4
Tyrone	2	1	1	0	1-25	1-19	6	3
Donegal	3	1	1	1	3-38	5-34	-2	3
Kerry	3	1	0	2	4-37	3-39	2	2
Cavan	2	0	1	1	0-18	0-25	-7	1
Roscommon	3	0	0	3	3-32	1-53	-15	0

Division 2

Down 1-13 Meath 0-14 (16-14)
Derry 1-18 Kildare 1-17 (21-20)
Galway 3-13 Clare 1-11 (22-14)
Cork 1-14 Fermanagh 0-09 (17-9)

	J	G	N	P	Pp	Pc	Diff	Pts
Galway	3	2	1	0	4-40	2-32	14	5
Kildare	3	2	0	1	5-48	2-42	15	4
Cork	3	1	1	1	3-33	1-37	2	3
Clare	3	1	1	1	4-30	3-35	-2	3
Derry	3	1	1	1	1-38	5-40	-14	3
Meath	3	1	0	2	3-45	4-39	3	2
Fermanagh	3	1	0	2	1-35	2-37	-5	2
Down	3	1	0	2	1-34	3-41	-13	2

Division 3

Laois 1-10 Tipperary 1-16 (13-19)
Antrim 0-11 Sligo 1-07 (11-10)
Longford 3-09 Armagh 3-11 (18-20)
Offaly 0-14 Louth 2-13 (14-19)

	J	G	N	P	Pp	Pc	Diff	Pts
Louth	3	3	0	0	4-40	0-34	18	6
Tipperary	3	2	0	1	4-44	3-37	10	4
Armagh	3	1	1	1	5-38	6-34	1	3
Sligo	3	1	1	1	4-35	3-38	0	3
Offaly	3	1	0	2	0-47	4-32	3	2
Longford	3	1	0	2	4-31	3-32	2	2
Laois	3	1	0	2	3-31	3-48	-17	2
Antrim	3	1	0	2	1-31	3-42	-17	2

Division 4

Carlow 1-10 Limerick 0-10 (13-10)
Westmeath 2-18 Leitrim 1-09 (24-12)
Wexford 1-09 Waterford 0-10 (12-10)
Wicklow 0-17 London 2-04 (17-10)

	J	G	N	P	Pp	Pc	Diff	Pts
Wexford	3	3	0	0	1-39	1-32	7	6
Westmeath	3	2	1	0	4-46	3-31	18	5
Waterford	3	2	0	1	3-43	3-26	17	4
Carlow	3	1	1	1	3-36	4-35	-2	3
Leitrim	3	1	0	2	2-40	2-44	-4	2
Wicklow	3	1	0	2	1-36	4-38	-11	2
Londres	3	1	0	2	5-27	2-49	-13	2
Limerick	3	0	0	3	1-30	2-42	-15	0

Matchs avancés de la 3ème journée d'Allianz Leagues, le recap

Quatre rencontres nocturnes en ouverture de cette troisième journée d'Allianz Leagues, une par division.

 

Division 1

 

Cillian O'Connor inscrit le seul but du match sur penalty

Mayo a redressé la barre après la défaite initiale face à Monaghan. Après avoir fait tomber Kerry dans son jardin il y à quinze jours, les westerners, malgré un début de partie à l'avantage des rossies, ont nettement dominé leur voisin de l'est, Roscommon (1-19/0-14), .
Mayo rend un 0-17 inscrit dans le jeu par 12 joueurs différents, et même si Cillian O'Connor se fend d'un 1-04, c'est David Clarke (gardien de l'année en 2016) qui reçoit le titre d'homme du match.
Deux retours à noter côté Mayo, Lee Keegan (rentré pour Colm Boyle après son exclusion pour carton noir) et Brendan Harrison.
Mayo rendra visite à Dublin samedi prochain pour les grandes retrouvailles entre les deux finalistes du All-Ireland 2016.
Roscommon reste lui scotché à la dernière place avec une troisième défaite en autant de matchs et aura bien du mal a éviter l'un des deux strapontins menant vers la D2.

Division 2

 

Joe Murphy auteur du but pour Down

 La victoire de Down sur Meath (1-13/0-14) est un petit événement car elle met fin à une douloureuse série de quatorze défaites de rang (championship et league comprise).
Les rouges et noir auront souffert jusqu'à l'ultime seconde et un free de Donal Lenihan dévié au dessus de la barre par Gerard McGovern.
On croyait Meath sur la bonne voie après la large victoire sur Derry lors de la dernière journée, mais on repart de zéro pour coach McEntee et les royals, qui loin de pouvoir prétendre à la promotion, vont devoir cravacher dur pour éviter la relégation au troisième niveau national.

Division 3

 

Conor Sweeney, meilleur scoreur de Tipperary (7 points)

Tipperary a superbement réagi après la déception de Sligo lors de la journée précédente, prenant le meilleur sur Laois (1-16/1-10).
Une victoire pour son premier match hors de ses bases qui permet au  premier county de basculer du bon côté du classement à la mi-league, et de rester dans la course pour la montée en D2.
Déception pour l'ancien manager de Tipp, Peter Creedon, désormais sur le banc de Laois. Après avoir coiffé Armagh il y à deux semaines, le O'Moore county ne fera pas la passe de deux. Privé de nombreux cadres, la bataille pour éviter la relégation s'annonce comme le destin de Laois.
C'est le milieu offensif de Tipperary, Brian Fox (Éire Óg Annacarty) qui se voit decerné le titre de "man of the match".
Pour la petite histoire, cette victoire est la première de Tipperary contre les hommes des midlands depuis 1976.

Division 4

 

Brendan Murphy et ses 4pts élu homme de match

Carlow joue décidémment aux montagnes russes, après un nul méritoire du côté de Westmeath et une  défaite face à Londres à domicile, les hommes au maillot le plus "rasta" du pays se sont imposé (1-10/0-10) face à un Limerick au fond du trou après une troisième défaite en trois journées dans la dernier niveau de la league.
Le penalty transformé par John Murphy à la 38ème s'est révélé décisif, faisant basculer le match du côté des barrowsiders inscrivant 4 points sans réponse à la suite de ce but.

Congrès de la GAA, l'année des révolutions!

On peut sans exagérer parler de révolution dans la très conservatrice GAA. Le congrès réuni à Croke Park en cette fin de semaine, vient en effet d'adopter plusieurs changements de taille.

Adoption du "super 8"

Le plus significatif est sans conteste l'adoption de la motion dite, du "super 8" à compter du All Ireland 2018 et sur une base expérimentale de trois saisons.
Le nouveau format de compétition consiste en l'introduction d'un "round robin" à partir des quarts de finale du championship. Les huits équipes qualifiées seront placées dans deux groupes où chaque équipe affrontera une fois les trois autres. Les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour les demis-finale. Ces dernières se jouant sur le mode classique de l'élimination sèche sur un match.
Il est à noter que chaque formation jouera un match à domicile, un à l'extérieur et un troisième à Croke Park (autant dire deux à domicile pour Dublin...).
La proposition de Laois de faire disputer une phase de groupes aux 16 équipes disputant le premier tour des qualifications n'a en revanche reçu que 25% d'approbation et n'est donc pas adoptée.

La répartition des comtés pour la première saison se fera comme suit:

• Groupe 1 – Champion du Munster, Champion du Connacht, Finaliste de l'Ulster ou l'équipe qui l'aura battu lors du 4ème tour de qualifications, Finaliste du Leinster ou l'équipe qui l'aura battu lors du 4ème tour de qualifications
• Groupe 2 – Champion du Leinster, Champion d'Ulster, Finaliste du Munster ou l'équipe qui l'aura battu lors du 4ème tour de qualifications, Finaliste du Connacht ou l'équipe qui l'aura battu lors du 4ème tour de qualifications.

Pour se faire une petite idée du rendu, si l'on appliquait cette formule à l'édition 2016 du All-Ireland, cela donnerait:

 Groupe 1           Groupe 2
 Kerry                  Dublin
Galway                Tyrone
Donegal               Tipperary
Mayo                    Clare

Le moins que l'on puisse dire est que cette motion n'a pas provoqué, loin s'en faut, une belle unanimité, et la GPA (association des joueurs) fut en première ligne de l'opposition au projet avec Cork GAA.
Parmi les soutiens, on compte  Kerry, Meath, Cavan, Galway, Donegal, Mayo, Monaghan et l'ancien président de la GAA, Sean Kelly.

 

 Les finales du All Ireland de football et de Hurling...au mois d'aout!

Il s'agit là d'une modification historique du calendrier, les finales des All-Ireland de football et de Hurling se tiendront en effet au mois d'août, à compter là aussi de la saison 2018, et ce en lieu et place (pour le football) du traditionnel troisième dimanche de septembre. Une grande première depuis...1903!
Ainsi, et même si le calendrier officiel n'est pas encore connu, on peut dors et déjà penser que la finale du All-Ireland 2018 de hurling se jouera le 13 aout, et celle de football le 27 aout.
 Le but avoué est de laisser plus de place dans le calendrier aux championnats de clubs dans les comtés.

Plus de prolongations, moins de replays

La motion 6 a également été adoptée, et très largement (à 91%). Ce qui signifie que désormais, seules les finales provinciales et celle du All-Ireland pourront, en cas d'égalité à la fin du temps règlementaire, donner lieu à des replay. Dans tout les autres cas, on disputera des prolongations.

24 Février 2007, les larmes de John Hayes...

Il y à dix ans jour pour jour, le XV du trèfle disputait son deuxième match du tournoi des 6 nations dans le temple des sports gaéliques. 

Après une courte défaite face à la France quinze jours plus tôt, les hommes en vert s'imposent dans les grandes largeurs (43-13) face aux Anglais dans une rencontre qui dépasse alors évidemment (et de loin) le cadre du sport et du rugby, même si cette défaite est aussi la plus sévère jamais concédée par le quinze de la rose dans le tournoi, tant en terme d'essais encaissés que de différence de points.

Provisoirement exilés, à l'instar de leurs collègues du soccer, et pour cause de rénovation du vénérable stade de Landsdowne Road et de sa mythique station de DART (train urbain dublinois) située sous la tribune principale, les hommes en vert galvanisés par le contexte et faisant preuve d'une grande capacité de résilience après la défaite initiale face aux français, ne laisseront pas la moindre chance à l'équipe de Brian Ashton en ce 24 Février 2007.

Au delà du match en lui même, le souvenir de cette journée et spécialement de l'instant solennelle des hymnes est resté profondément gravé dans la mémoire collective des Irlandais.
Comme un hommage muet, silencieux, il n'y a pas un bruit, pas un sifflet au moment où résonne le "God save the queen" dans Croke Park, puis surtout ce sentiment puissant, quasi religieux à l'heure de reprendre en choeur le fameux "chant du soldat", le Amhrán na bhFiann hymne de la république d'Irlande, et dans la foulée le Ireland's Call, ce chant œcuménique propre à la sélection de rugby composée de joueurs du sud (Eire) et du nord (Irlande du Nord).

Le souvenir du massacre de novembre 1920 perpétré par les troupes auxiliaires "black and tans" dans ce même stade aux derniers mois de la guerre d'indépendance est évidemment omniprésent, mais aussi celui des émeutes causées par des hooligans anglais lors d'un match amical de soccer en février 1995 à Landsdowne Road. Ces derniers balançant tout ce qui leur tombait sous la main aux spectateurs de la tribune située en contre bas, provoquant ainsi l'arrêt définitif de la rencontre alors que l'Irlande menait 1-0.

Et pourtant, quelque chose de plus grand semble planer sur le stade ce samedi de février 2007,  l'Irlande toute entière tient dans le plus imposant de ses châteaux forts, imprenable.

Jusqu'à cette date, le fait que les équipes nationales irlandaises de soccer et de rugby utilisent les installations de Croke Park était tout sauf évident, car la fameuse "loi 42" (amendée depuis) du code de la GAA était très claire et bannissait formellement la tenue de rencontre de sports "étrangers" sur des terrains appartenant à l'association gaélique.

Dans les faits , le soccer et le rugby (sports créés et codifiés par les anglais au XIXe siècle) étaient plus particulièrement visés par cette fameuse loi, car de nombreux matchs amicaux de football US se sont tenus à Croker, avant, pendant et après la réfection de Landsdowne Road, et  sans que cela ne suscite de débats houleux au sein de l'association ou de la société irlandaise.

La demi-finale de la H Cup 2009 opposant la provinces du Leinster à celle du Munster détiendra d'ailleurs quelques années le record d'affluence pour un match de clubs en rugby. 

Cette "perf" tiendra jusqu'en 2016 où successivement  Wembley puis le Camp Nou de Barcelone (à l'occasion de la finale du top 14) finiront par "détrôner" Croke Park.

Le dernier tour de piste de Seán Cavanagh

La nouvelle flottait dans l'air depuis un moment. Seán Cavanagh l'a confirmé, cette saison 2017 sera pour lui la dernière sous le maillot des red hands.

Le capitaine de Tyrone, Sean Cavanagh

Le triple vainqueur du All-Ireland avec Tyrone (2003, 2005 et 2008) avait pourtant déjà affirmé l'an passé vouloir raccrocher avant de faire volte face le 1er novembre dernier, refusant de rester sur la terrible note de son exclusion lors du quart de finale perdu par les siens face à Mayo.

Le footballeur de l'année 2008 est désormais parfaitement serein avec l'idée de sa retraite inter-comté "Je suis certain de mon choix, le fait d'avoir arrêté une date me permet même de mieux profiter de mon rôle et d'aprécier d'autant plus chaque session d'entrainement", ajoutant "je sais bien que je ne retrouverai plus après cette camaraderie, ces moments là me manqueront" "Nous avons la chance ici (à Tyrone) de ne pas subir de clivages entre clubs, tout le monde est à 100% concentré sur la réussite de Tyrone".

Cavanagh affirme aussi vouloir être réglo avec ses co-équipiers et ne pas donner le sentiment de vivre sur une rente ou une réputation.
Conscient des limites imposées par le temps passant (il fêtera demain ses 34 ans), Cavanagh est clair "C'est en ayant tout ça à l'esprit que j'ai pris la décision de rempiler en 2017, si je n'étais pas en mesure de suivre le rythme de 4 ou 5 sessions par semaine, je ne l'aurais pas fait, mais je sais aussi que ce sera beaucoup plus difficile l'an prochain, je crains par dessus tout la saison de trop".

Le quintuple All-Star a également ré-affirmé sa confiance totale en Mickey Harte qui, selon lui, a encore énormément a apporter en tant que manager, et ce en dépit des hésitations du board local a le prolonger ces dernères saisons.

Revenant sur la critique récurrente pointant le faible nombre de points inscrits par Tyrone, notamment lors des grands rendez-vous, et son manque de talents devant, Cavanagh, qui a débuté sur le banc samedi à Croke Park, n'élude pas "Clairement, nous devons bosser notre efficacité devant. Samedi soir (contre Dublin en league), nous avons tiré 28 fois pour un bilan comptable de 1 but et 7 points, c'est trop peu et c'est probablement la clé pour prétendre aller au bout en championship"

Seán et son frère Colm soulevant la Sam Maguire Cup en 2008

Une sacré page à tourner pour lui comme pour le comté donc, Cavanagh est l'un des plus anciens joueurs du circuit en activité, avec 16 campagnes à son actif, il effectua ses débuts en 2002,  remportant cette année là, la première National Football League de l'histoire de Tyrone, et la conservant d'ailleurs l'année suivante.
Son palmarès collectif et individuel en senior parle de lui même,

3 fois vainqueur du All-Ireland senior (2003, 2005 et 2008)
2 fois vainqueur de la National Football League (2002, 2003)
5 fois vainqueur du championnat d'Ulster  (2003, 2007, 2009, 2010, 2016)

Meilleur joueur de la saison 2008
Meilleur joueur de la finale du All Ireland en 2008
5 nominations dans la All Star team de l'année (2003, 2004, 2005, 2008 et 2013)

Ces trois nominations consécutives dans la All Star team de l'année font d'alleurs de lui le seul joueur issu de la province d'Ulster avec le grand Peter Canavan (Tyrone) a avoir jamais réussi cette performance, et le premier milieu de terrain depuis Jack O'Shea (Kerry) au début des années 1980.

Le "tackle" controversé sur McManus en 2013

Joueur pour le moins "accrocheur", son fameux "tackle" (en réalité un quasi plaquage, donc illégal) sur Conor McManus lors du quart de finale du All Ireland 2013 remporté face à Monaghan, déclencha nombre de polémiques en raison de sa sanction par un simple carton jaune, et restera dans les esprits comme le déclencheur de l'adoption de la règle du carton noir, rentrant en vigueur dés le mois de janvier 2014.

Allianz Leagues - 2ème journée: Du suspens en attendant le jeu

Suite et fin cette après midi de la deuxième journée d'Allianz League, après les deux grosses affiches d'hier soir qui virent Dublin et Tyrone se quitter dos à dos (0-10/1-07) et Mayo aller se racheter de sa défaite initiale en s'imposant au finish dans le Kerry (0-15/1-10).

Et si le spectacle ou le beau jeu ne sont pas encore forcémment au rendez-vous (la météo n'y étant pas étrangère), le suspens et l'imprévisibilité quasi totale sont en revanche bien là.

Michael Murphy (Donegal) échappe à Kevin Higgins (Roscommon)

Donegal est allé enlever une victoire capitale à Roscommon (0-16/2-09) soit 16 à 15. Ne laissant que peu d'espaces en seconde période (2 points concédés) jusqu'au superbe but de Conor Devanney qui ramenait les rossies au niveau de Donegal. Mais un ultime point signé Eoin McHugh dans les arrêts de jeu offre deux points au combien précieux dans la course au maintien en D1.

Le derby d'Ulster du sud ne sera certainement pas le plus prolifique de l'année en terme de points inscrits, mais là encore le suspens fut total et s'achève sur un nul (0-07/0-07). un résultat très encourageant pour Cavan après la lourde défaite face aux dubs dimanche dernier.

Classement Division 1 (après 2 journées)
* les deux premiers à l'issu des sept journées disputent la finale de D1
* les deux derniers sont relégués en D2

	J	G	N	P	Pp	Pc	Diff	Pts
Dublin	2	1	1	0	0-28	1-18	7	3
Tyrone	2	1	1	0	1-25	1-19	6	3
Monaghan	2	1	1	0	1-18	0-19	2	3
Kerry	2	1	0	1	3-27	1-31	2	2
Mayo	2	1	0	1	0-27	2-21	0	2
Donegal	2	1	0	1	1-33	4-26	-2	2
Cavan	2	0	1	1	0-18	0-25	-7	1
Roscommon	2	0	0	2	3-18	0-34	-7	0

Eoin Doyle, le capitaine de lillies

En D2, Kildare confirme son remarquable début de saison et son impressionante forme offensive.
Après avoir surpassé Meath la semaine dernière (+10), les lillies ont obtenu une victoire amplement méritée (1-14/1-08) face à un Cork pour qui la remontée dans l'élite sera tout, sauf une promenade de santé.
Pour Meath justement, les week-ends se suivent et ne se ressemblent pas, après la débandade subie à domicile face à Kildare, les royals ont infligé une véritable correction (3-15/0-09 soit 24 à 9) à un Derry qui devra s'inspirer de la réussite de son club champion Slaughtneil (qualifié samedi pour la finale du All-Ireland des clubs) si il veut, à minima, se maintenir en D2 au mois d'avril.
Clare aussi s'affirme comme l'une des valeurs sûres de ce début 2017 en décrochant son premier succès face à l'autre relégué de D1, Down (2-11/0-11) après avoir été chercher le nul lors de l'ouverture à Derry dimanche dernier.
Down se retrouve ainsi seul équipe à 0pt au bout de deux journées.
Galway enfin, se place dans le bon wagon avec une victoire à Fermanagh (1-13/0-10 soit 16 à 10). Pourtant menés à la pause (0-03/0-07), les tribes redémarrait tambour battant la seconde période avec un but rapide de Damien Comer et une grosse prestation de David Conroy pour laisser derrière un candidat sérieux pour la montée.


Classement de Division 2
* Les deux premiers à l'issu des 7 journées disputent la finale de D2 et accèdent à la D1
* Les deux derniers sont relégués en D3

	J	G	N	P	Pp	Pc	Diff	Pts
Kildare	2	2	0	0	4-31	1-24	16	4
Clare	2	1	1	0	3-19	0-22	6	3
Galway	2	1	1	0	1-27	1-21	6	3
Meath	2	1	0	1	3-31	3-26	5	2
Fermanagh	2	1	0	1	1-26	1-23	3	2
Cork	2	0	1	1	2-19	1-28	-6	1
Derry	2	0	1	1	0-20	4-23	-15	1
Down	2	0	0	2	0-21	3-27	-15	0

En Division 3, Louth est seul aux commandes après sa victoire sur Longford (0-11/0-10).
Tipperary tombe de haut après ses débuts encourageants en concédant une courte défaite à domicile face à Sligo (1-16/2-14 soit 19 à 20). L'exclusion de Jimmy Feehan et la blessure de Phil Austin n'auront rien fait pour aider un premier county qui, mené de 10 points en seconde période, sera venu mourrir à une petite encablure des magpies.

En D4, Wexford et Waterford occupent les deux premières places synonimes de promotion avec deux victoires en autant de matchs.
Carlow n'aura pas validé la bonne impression laissée par son match nul à Westmeath, s'inclinant à domicile face à une solide équipe de Londres (0-16/2-15 soit 16 à 21).